線粒體是細胞能量的來源，其形態(tài)可以有較大的變化(從桿狀到圓形)。線粒體體積很小，只有借助電子顯微鏡才能觀察到，線粒體包含遺傳性母體DNA，其數量、大小和形狀根據動物細胞類型而有差異。觀察線粒體的最佳方式是用電子顯微鏡，組織病理學方法如Altmann技術是有幫助的。用組織化學方法成功顯示線粒體取決于以下幾個因素：組織必須新鮮固定，切片薄(2~3μm)，由于當細胞缺氧或死亡后線粒體是發(fā)生退行性變最早的細胞器之一，快速固定至關重要。
線粒體染色以Champy-Kull方法結果最好，但是染色技術較復雜，Heidenhain鐵蘇木素方法需要精確分化，Leagene Altmann品紅方法較簡單，但也應注意控制分化的程度。 該試劑僅用于科研領域，不適用于臨床診斷或其他用途。
