組織在制作過程中由于化學試劑的作用封閉了抗原，又由于熱作用致使部分抗原的肽鏈發(fā)生扭曲，致使在免疫組化的染色過程中不能將其顯示出來，為了解決上述的問題，利用化學試劑和熱作用將這些抗原重新暴露出來或修正過來的過程稱為抗原修復。檸檬酸鹽、EDTA、Tris等緩沖液在熱的條件下可以使被福爾馬林固定液屏蔽的抗原重新暴露出來，同時又不會對抗原表位造成破壞，從而提高抗原的檢出率，降低背景染色，提高診斷的準確率。
抗原修復有多種方法，主要方法可簡要歸納為加熱修復和非加熱抗原修復兩大類；非加熱抗原修復方法包括酶消化、真空負壓、酸水解等方法。目前主要是酶消化法，酶消化是以化學的方法來打斷醛鍵，修復抗原，在免疫組織與免疫組織化學中有時經福爾馬林等醛基固定液過度固定的標本，常會產生過量的醛基遮蓋抗原，影響一抗與抗原的結合，用蛋白酶溶液消化，可以起到暴露抗原的作用，因而在實驗室中胃蛋白酶消化液常被用于組織切片的抗原修復。該試劑僅用于科研領域，不適用于臨床診斷或其他用途。
